14 квітня 1912 року Дейвід Сарнов, 21-річний оператор телеграфу з Нью-Йорка, прийняв сигнал біди з британського лайнера "Титанік". Корабель завершував свій перший рейс з Англії до Америки і, рухаючись на швидкості 25 вузлів (46,5 км/год), об 23-40 наткнувся на айсберг. Від сильного удару в трюмі корабля утворилась величезна пробоїна довжиною майже 100 метрів і п'ять відсіків трюму наповнились водою. На "Титаніку" почалась паніка, посилена ще й тим, що для всіх 2234 пасажирів не вистачало місця на рятувальних шлюпках, розрахованих лише на 1178 осіб. Це привело до загибелі більше півтори тисячі чоловік, котрі не змогли залишити корабель або замерзли й потонули у воді. Більшість з близько семисот врятованих складали жінки та діти.