30 березня 1981 року. Після того як Рональд Рейган вийшов з готелю Hilton у Вашингтоні, щоб сісти в лімузин, Джон Хінклі, стоячи в групі репортерів, вистрілив шість разів у президента, поранивши його в груди і вбивши трьох його супроводжуючих — прес-секретаря, тілоохоронця і поліцейського. Поранений у ліву легеню, 70-річний Рейган був доставлений у лікарню і самостійно зайшов у палату, де пожартував із хірургами, які готували його до тригодинної операції: "Сподіваюсь, ви всі республіканці". 25-річний Джон Хінклі був заарештований на місці злочину і пояснив свій вчинок бажанням справити враження на актрису Джоді Фостер, яка зіграла в фільмі "Таксист", головний герой якого намагається вбити сенатора. Рейган повернувся до роботи вже 11 квітня, а Хінклі в 1982 році був визнаний психічно хворим і неосудним.