Генрі Форд народився у 1863 році на фермі в Мічигані в родині ірландських та бельгійських емігрантів. Не провчившись у школі і року і заледве вміючи читати, 16-річним він втік в Детройт, де влаштувався учнем машиніста і ночами підробляв у годинниковій майстерні. Через три роки Форд повернуся на батькову ферму, де самотужки навчився ремонтувати портативні парові двигуни, що дало йому можливість найнятись наладчиком у компанію «Westinghouse». Одружившись, у 1891 році він знову переїхав в Детройт, де влаштувався інженером-механіком в «Електричну компанію Едісона» і за два роки дослужився до посади головного інженера.
Того ж року Форд продав свій перший «Квадрицикл» за 200 доларів, але популярності він немав і наступний був проданий, вже коли Форд працював виконробом у компанії «Detroit Automobile Company», заснованій 5 серпня 1899 року промисловцем Вільямом Мерфі, якого Форд зумів переконати у своїй здатності розробити справжнє авто. Проте створенй в січні 1900 року вантажний автомобіль був дорогим і ненадійним й не виправдав сподівнь інвестора, який прагнув конкурувати з компанією «Oldsmobile», що випускала надзвичайно популярні двомісні авто «Runabout», і через рік компанія була ліквідована.
До жовтня 1901 року Форд разом зі своїм колишнім підлеглим Гарольдом Віллсом виготовив 26-сильний автомобіль, на якому особисто переміг на перегонах на 10 миль у містечку Гус-Пойнт. Це знову надихнуло Вільяма Мерфі і 30 листопада 1901 року він відкрив нову автомобільну компанію, названу «Henry Ford Company», в якій Форд отримав посаду головного інженера. Проте рік безрезультатної роботи над удосконаленням авто знову розчарували інвестора, який вирішив ліквідувати і це підприємство.
Це дало змогу Генрі Форду почати роботу над моделлю «Ford B» класу «люкс», бюджетною «Ford К», успіх яких дозволив йому реалізувати свою давню мрію — створити економічну, надійну і недорогу машину для середнього класу. Пошук шляхів для зниження собівартості моделі «Ford T» привів Форда до революційного рішення, яке назавжди змінило не лише автомобільну а, загалом, всю промисловість — 7 жовтня 1913 року на заводі «Ford Motor Company» в Детройті почав працювати перший автомобільний конвеєр.
Коментарі
Дивіться також
• Патент на дизельний двигун, 1893
• Еміль Левассор і Рене Панар, 2015 (фото)
• Творці «Harley Davidson», 1940 (фото)
• Конвеєр Генрі Форда, 1913
• Народний автомобіль Адольфа Гітлера, 1938
• Перші перегони «Формула-1», 1950