Після поразки у Другій англо-бурській війні голландські республіки Трансвааль і Оранжева Вільна держава були приєднані до Британської імперії і після набуття чинності конституційного «Акту про Південну Африку» короля Едуарда VII разом з англійськими Капською колонією і колонією Наталь утворили британський домініон Південно-Африканський Союз (ПАС). У 1931 році він нарівні з Канадою, Ньюфаундлендом, Австралією, Новою Зеландією та Ірландською Вільною Державою увійшов до Британської свівдружності нації, а Георг V став носити титул короля Південної Африки.
У 1920-30-х роках діючі в ПАС закони, що регламентували переміщення, право голосування і володіння землею чорношкірими, доповнились новими закондавчими актами, котрі посилили процес сегрегації. Через їх велику кількість і неузгодженність в різних провінціях, після закінчення Другої світової війни виникла необхідність у кодифікації законодавства, що заклало основи системи апартеїду (відособленності), яка регулювала практично кожен аспект повсякденного життя на підставі законодавчо затвердженого поділу громадян на чотири расові групи — білих, чорних, кольорових та вихідців з Індії. Провідниками цих ідей в тій чи іншій мірі були всі партії африканерської білої більшості, а їх реалізація припала на період правління Возз'єднаної Національної партії протестантського священнослужителя Даніеля Франсуа Малана, яка перемогла на виборах 1948 року.
Перший із законів апартеїду набув чинності 29 червня 1949 року і забороняв расово змішані шлюби і разом із «Законом про аморальність» 1950 року визначив сексуальні стосунки з партнером іншої раси кримінальним злочином. Того ж року був прийнятий «Закон про реєстрацію населення», який формалізував расову класифікацію і зобов'язував вносити відповідні дані в усі офіційні документи, і «Закон про територіальні групи», яким небілим громадянам дозволялось селитись лише у визначених місцях, наступного — «Закон про бантустани», який встановлював систему територіально-кланових резервацій, де африканцям надавалось право на самоуправління.
Попри сильний спротив англомовної частини країни, головним чином у провінції Наталь, на проведеному 5 жовтня 1960 року серед білого населення країни референдумі 52% його учасників висловились за незалежність Південно-Африканського Союзу. На його підставі 31 травня 1961 року було проголошено створення Південно-Африканської Республіки (ПАР), першим президентом якої автоматично став її останній генерал-губернатор Чарльз Сварт. Того ж року ПАР була виключена із Британської співдружності на вимогу інших африканських держав, які погрожували власним виходом на знак протесту проти політики апартеїду.
Демонтаж апартеїду почався у 1980-х роках, коли ініціативу міжнародних економічних санкцій проти ПАР, започатковану Швецією, підтримали США та Великобританія, і завершився 18 листопада 1993 року затвердженням нової конституції країни, яка надала всім расовим групам рівні виборчі права. На її основі 27 квітня 1994 року на перших загальнонаціональних демократичних парламентських виборах перемогу здобула партія Африканський Національний Конгрес і Нельсон Мадела став першим чорношкірим президентом ПАР.
Коментарі
Дивіться також
• Запровадження апартеїду в Південній Африці, 1949
• Задушення вогнем, 1970 (фото)
• Ліквідація апартеїду в ПАР, 1993
• Нельсон Мандела — президент ПАР, 1994