Нафтова платформа надглибокого буріння Deepwater Horizon, збудована корейською компанією Hyundai в 2000 році, була спущена на воду 23 лютого 2001 року. Того ж року вона була передана в довгострокову оренду компанії British Petroleum і в липні була встановлена у Мексиканській затоці. У лютому 2010 році на платформі Deepwater Horizon розпочалось буріння свердловини на глибині 1500 метрів.
20 квітня внаслідок вибуху платформу охопила пожежа, яка тривала 26 годин. Після невдалих спроб її загасити із протипожежних суден платформа затонула. В результаті вибуху 11 осіб зникли безвісти, 115 людей вдалося евакуювати. Розлив нафти тривав 152 дні і до 19 вересня в Мексиканську затоку витекло 5 мільйонів барелів (795 тисяч кубічних метрів) нафти. Станом на 29 квітня 2010 року нафтової пляма діаметром 190 кілометрів досягла гирла ріки Міссісіпі, 4 червня — штату Флорида; 6 липня згустки нафти були виявлені біля узбережжя штатів Техас і Луїзіана. Станом на серпень 2010 року розмір підводного шлейфу нафти на глибині 1100 метрів досягав 35 кілометрів в довжину.
Спроби зупинити витік нафти з пошкодженої свердловини почалися практично відразу, але вони не дали бажаного результату. 7 травня над свердловиною був встановлений 100-тонний сталевий купол, який повинен був закрити пошкоджену під час вибуху на буровій платформі трубу і запобігти подальшому попаданню нафти у воду, однак, вона виявилась неефективною. 13 липня була встановлена спеціальна 75-тонна заглушка і 17 вересня витік нафти вдалось зупинити шляхом закачування у свердловину спеціального цементного розчину.
У результаті розливу нафти було забруднено майже 2000 кілометрів узбережжя — від розливу нафти постраждали всі штати США, що мають вихід до Мексиканської затоки. Станом на 2 листопада 2010 року було зібрано 6814 мертвих тварин, у тому числі 6104 птахи, 609 морських черепах, 100 дельфінів і інших ссавців.
Було завдано великих збитків економіці прибережних штатів — через заборону рибного промислу в третині всієї акваторії Мексиканської затоки без роботи залишилися понад 150 000 рибалок і працівників ресторанів; було також введено піврічний мораторій на глибоководне буріння, що призвело до втрати 13 000 робочих місць. Втрати туристичної галузі були оцінені у 23 мільярди доларів США за трирічний період.
Як показало подальше розслідування, причинами аварії стали людський фактор, зокрема неправильні рішення персоналу, технічні неполадки і недоліки конструкції нафтової платформи; сам вибух відбувся через витік метану, який поширився по буровій платформі через вентиляційну систему, а після вибуху не спрацював аварійний запобіжник, який мав автоматично закупорити свердловину і запобігти витоку нафти у разі аварії.
Відповідно до законодавства США відповідальність за шкоду довкіллю несе власник ліцензії на видобуток нафти — на початок 2012 року на компанії BP, Transocean Ltd., Halliburton і Cameron International (співвласники ліцензій) було подано більше 100 000 позовів від приватних осіб; проти BP були також подані позови про відшкодування фінансових втрат, пов'язаних з розливом нафти, від акціонерів компаній, де основними позивачами виступили пенсійні фонди штатів Нью-Йорк і Огайо. На початку березня 2012 року було оголошено про укладення досудової угоди між BP і 100 000 позивачів, в рамках якої компанія BP має виплатити постраждалим компенсацію в розмірі 7 800 000 000 доларів США.
Станом на березень 2012 року витрати BP на очисні заходи і відшкодування економічного збитку постраждалим в катастрофі громадянам, підприємствам та урядовим організаціям склали 22 мільярди доларів США, в тому числі 14 мільярдів було спрямовано на заходи оперативного реагування. Лише за перший місяць після аварії через знецінення акцій ВР втратила 43 мільярди доларів США і закінчила 2010 рік зі збитками 3 719 000 000 доларів.
В кінці березня 2012 BP подала позов до суду, звинувачуючи уряд США в приховуванні більше 10 000 документів, які на думку BP свідчать про значно менші обсяги витоку нафти в 2010 році і, отже, про те, що розлив нафти в Мексиканській затоці в 2010 році завдав набагато менший збиток, ніж було оголошено офіційно.
ВЕЛИКЕ РОЗСЕЛЕННЯ СЛОВ'ЯН
Коментарі
Дивіться також
• Аварія на АЕС «Трі-Майл Айленд», 1979
• Бхопальська катастрофа, 1984
• Чорнобильська катастрофа, 1986
• Аварія на Фукусімі, 2011